農場和城市主要存在供人類使用。它們是我們的棲息地，人們優先考慮它們。與我們的國家公園不同，在國家公園中，野生動植物常常被視為首屈一指的地方，而人類活動則僅次於野生動植物的需求，而在城市和農田中，人類的需求才是首要的。人類需要一個健康的環境，因此，在城市中，不鼓勵所有對健康構成威脅的動物，例如老鼠，蚊子和病原菌。在農田中，生產供人類食用的高質量食品是當務之急，從鹿到蚜蟲，所有乾擾此過程的動植物都可能會受到歡迎。因此，生物多樣性永遠不會成為農民或城市居民的主要目標。
另一方面，城市的生活質量和農場的糧食生產質量可伴隨著大量野生生物，這些野生生物在最壞的情況下無害，至多甚至對這些目標都是有益的。樹木遮蔭並產生氧氣，改善空氣質量；鳥兒的歌聲可以安撫神經。草地和草坪鼓勵娛樂；景觀公園激發了人們的想像力。因此，與野生動物共享我們的城市可以立即使人們受益。同樣，在農田中，生物多樣性可以帶來巨大的優勢。顯然無產的土地為害蟲的天敵提供了棲息地。例如，瓢蟲可以在粗糙的草地上找到永久的棲息地，然後從那裡遷移到農作物中並食用蚜蟲。在許多方面，生物多樣性高的農田很可能被證明是健康的。
城市和農業用地佔據了地球陸地的大部分區域，並且它們包含了各種各樣的野生動植物，它們已經設法適應了這些類型的棲息地。從地理學上來說，它們是相對較新的棲息地，已經存在了大約10,000年，但是野生動植物改變了它們的行為方式，並發展了新的特徵，為它們與人們一起提供了一種新的生活方式。因此，農場和城市具有很強的生物多樣性，這是人類可能想要保留甚至增強的功能。
人們受益於一些未馴化的植物和動物。例如，大多數城市都種樹。其中一些樹木可能是該地區的本地樹種，而其他一些則通常是從世界其他地方進口的。人們為什麼要植樹，從而在可以建造辦公室，工廠或房屋的城市中耗盡寶貴的空間？一個答案是它們很有用。樹木進行光合作用，在該過程中，樹木從大氣中的二氧化碳中製造糖。同時，它們產生氧氣作為廢物。碰巧我們人類和我們使用的機器恰恰相反。我們在呼吸中吸收氧氣，並排出二氧化碳。因此，樹木正在回收我們的廢品，並生產我們賴以生存的氧氣。在炎熱，陽光充足的氣候中，樹木對於樹蔭的掩蓋也很有價值。加利福尼亞州洛杉磯的棕櫚樹，伊朗德黑蘭的松樹和梧桐樹，以及印度村莊的印度榕樹都為陽光的照射提供了舒適的庇護所。樹木因此可以改變微氣候，通過反射一些陽光來創造涼爽的條件。樹木也吸收聲音。高速公路與住宅或辦公樓之間的樹木或灌木林蔭道是可用的最有效的隔音屏障之一。樹枝和樹葉之間夾著的空氣袋是一種消聲裝置，可以吸收聲音。
但是，樹木在城市中受歡迎，不僅因為它們有用，還因為它們具有裝飾性。確實，我們有時選擇在我們的城市種上奇異的樹木，因為我們發現它們很美麗或有趣。因此，我們從城市樹木中獲得的收益的一部分與我們對被生物特別是美麗的生物所包圍的享受有關。因此，當我們在城市和農場中鼓勵生物多樣性時，我們之所以會這樣做，是因為其他種類的動植物是有用的，或者僅僅是因為我們喜歡在那裡生活。兩種論點都可以用來支持生物多樣性的提高。
農民和城市居民都應該關註生物多樣性的維護，因為我們不知道何時需要使用其他動植物來造福我們的物種。例如，在農業中，我們目前僅依靠少量動植物作為食物（請參閱“家養動植物”，第106-110頁）。隨著糧食生產對我們的生存日益重要，毫無疑問，我們將不得不尋找可以馴化的新物種。在墨西哥和敘利亞這樣的地區，仍然有能夠在乾旱條件下或土壤鹽鹼化的地區生長的草，這些種類和品種為我們改善糧食作物提供了很多幫助。基因操縱技術的發展使將基因從一個物種轉移到另一個物種變得更加容易。萬一我們將來需要利用它們，那麼，我們野生植物的遺傳資源就需要謹慎保護。
野生物種還具有潛在的化學和健康應用。有些植物含有開發出來的有毒化學物質，可以阻止動物放牧，但是其中許多毒素在醫學上都有重要用途。例如，某些豆類是用於治療帕金森氏病的藥物的來源。篩選植物的藥物潛力是一個重要的研究領域，而且重要的是，在知道其特性之前，野生物種不得變種。如果農場要佔據整個地球，就不會有野生植物可以生存的棲息地，我們將永遠無法將它們用作食物或藥品的來源。
與我們城市共享的某些生物也因其潛在價值而值得保護。例如，居住在城市地區的草經常對煙和汽車尾氣中排放的某些有毒氣體產生耐受性。二氧化硫是這些氣體中的一種，長期暴露於這種氣體中的草通常能夠在極度污染的環境中生存。類似地，由於暴露於廢氣中的這種金屬，幾種侵入我們的草坪和路邊的常見雜草（包括車前草）已變得高度耐受鉛污染。對毒素的耐受性可能非常有用，因為具有這種能力的植物可用於回收污染嚴重的地點，並提供稱為修復的過程的第一階段，即修復嚴重受損的棲息地。
如何保護野生物種？一種方法是將人工飼養的動植物集合起來，在那裡它們可以得到照顧和保護，以免它們在野外可能面臨的危險和疾病。動物公園和植物園通常位於我們的主要城市，因此，城市已成為生物多樣性保護的重點。在過去的時間裡，動物園主要是作為城市居民的娛樂場所，或者充其量是作為教育場所。現在，大多數動物園已經採取了更加負責任的保護任務，並致力於受威脅物種的圈養繁殖計劃，目的是將其重新引入野外。植物園通常起源於用於園藝的植物的集合。像動物園一樣，它們也曾是休閒場所。但是它們也越來越成為科學研究和植物保護的中心。植物通常可以長期保存為種子，種子庫的建設已成為特別重要的植物保護手段。種子要保持在乾燥，寒冷的條件下，並定期發芽，生長至成熟，然後開花，以便補充種子。像動物園一樣，植物園現在也起著保護作用，以防萬一災難導致了野生植物種群的消滅。在保護不同作物品種的過程中，這一作用將被證明特別重要，因為這些作物品種的流行程度可能比以前低，並且有丟失的危險。
因此，通過在我們的城市和農業環境中保持有用的和美觀的物種，保護生物多樣性會帶來好處。在我們的城市動物園和植物園中，我們有一個實踐這種保護的重要機會。
保護生物多樣性意味著保護我們周圍的動植物種類，並確保它們不會丟失。但是我們可以做得更多。我們可以創造條件使生物多樣性蓬勃發展，從而增加生物多樣性。
在城市和農田中，有兩個主要的不利於生物多樣性的因素：破碎化和棲息地的統一性。如前所述，這兩個特徵都會影響在這些棲息地中發現的生物（請參閱“發展模式”，第11-15頁）。破碎化涉及將棲息地分成越來越小的碎片，從而導致能夠棲息的物種減少。以森林為例，農場和城市的開發都涉及清除，通常是成片的，留下小塊的森林，隨著開發的進行，它們的大小會減小。其餘片段之間的距離也變大，因此，隔離在這些片段中的動植物可能會發現難以與同一物種的其他種群保持接觸，這可能會產生許多不同的生物學效應。
棲息地的統一性是城市許多地方和某些農業景觀的另一個特徵。城市的主要中央商業區通常以裸露的混凝土為主，而我們小麥產區中一些生產力最高的地區可能由單一植物物種的看似無止境的單一文化構成。
增加生物多樣性涉及維持盡可能大的野生動植物保護區，這些區域應彼此靠近或通過走廊相連。它還要求應該使生境盡可能地多樣化，從而避免人類經常創造的均勻性。以農場為例，使用混合耕作系統（包括耕作和畜牧活動）有助於增加生物多樣性。在草地上放牧的牲畜可以防止草原被少數幾種侵略性草或灌木所佔據。這意味著可以種植更多種類的植物，包括一些較小的植物，它們佔據了緊密放牧或踐踏的斑塊。放牧者影響草原的結構；牛產生叢生的草地，而綿羊產生更均勻的短草皮。
草地物種（Sturnella magna和S. neglecta）為保護或什至增加生物多樣性提供了有用的說明。草地lar通常在開闊的放牧草地上在家中，在草叢中築巢，在那裡它們可以從周圍的植被中獲得一些巢穴的遮蓋物。它們以昆蟲為食，例如蚱hopper，並使用柵欄棲息。但是他們也使用耕地，特別是在秋天以穀物和雜草種子為食的時候。他們需要草地作為築巢的地方，但可以管理是否在田野旁保持草條。需要多種多樣的生境來維持草地雀的種群，因此，過於單一的農作系統很可能會失去該物種，以及許多其他物種。
甚至農作物的選擇或農作物的種植方式也會影響生物多樣性。如果使用冬小麥（秋季播種）代替春播小麥，那麼整個冬季將不會出現茬茬及其雜草種子，而草地將發現自己被剝奪了這種資源。在美國和歐洲，種植冬小麥的增加可能是造成鳴禽數量下降的因素之一。農藥大量使用是造成這一下降的另一個原因，因為它減少了鳥類可獲得的昆蟲食物。
棲息地多樣性的增加，也增加了城市和農村地區野生動植物（包括動植物）的多樣性。人們在城市中種植花園主要是為了欣賞種植的植物以及它們所吸引的鳥類和蝴蝶等野生動物的審美享受。但是，城市花園也可以設計成通過創造一系列的雜物來增強生物多樣性。樹木和灌木為食蟲鳥（例如鶯）提供了庇護所和覓食場所，而草坪則吸引了美洲知更鳥等地面飼養者。花園中的水是獲取生物多樣性的肯定途徑，因為水通常是城市中稀缺的資源，尤其是在漫長的夏季。我們當然可以通過架設鳥類餵食器來補充來訪鳥類的食物，甚至可以通過建造巢箱來提供繁殖機會。餵食鳥類是增加我們花園中鳥類多樣性和密度的絕妙方式，但前提是必須始終提供食物。鳥類很快就會依靠食物來源，如果突然消失，它們可能會陷入困境。同樣，食物必須是正確的類型，以為當地物種提供健康的飲食。有些鳥，如star鳥和烏鴉，是雜食性的，會從肉碎到麵包等各種食物上賣。但是，對於許多花園鳥類，例如雀科（Carpodacus mexicanus），一系列不同的種子可提供更誘人和健康的飲食。房子雀生活在不良的飲食習慣改變顏色; 他們失去了鮮紅的乳房和前額，變成了暗淡的黃色。葵花籽和花生尤其富含油，因此是一種良好的能源，但必須處於良好狀態。真菌會感染儲存在潮濕地方的種子，這可能導致以它們為食的鳥類疾病和死亡。
但是，促進城市生物多樣性需要權衡。例如，殺蟲劑可以保護園林植物免受害於其的昆蟲的侵害，從而增加城市植物的生長和生物多樣性。但是消滅這些昆蟲會剝奪依靠它們作為食物供應的生物，例如鳥類。更糟糕的是，農藥可能會毒害食用受感染昆蟲的動物。一些殺蟲劑是基於植物產品製成的，這些產品包含由植物進化出的化學物質，可以阻止植物餵食昆蟲。這種殺蟲劑對鳥類和其他食蟲者的危害最小。使用的任何農藥必須在環境中具有很短的使用壽命才能保護食蟲動物。為了最好地保護動物的生物多樣性，答案是避免完全使用殺蟲劑，但是這樣做當然會使植物易受傷害。鼓勵生物多樣性有其代價。
圖6-1 紐約中央公園，在冬天。的補丁比較自然的棲息地中心城市的城鎮提供居民休閒娛樂的機會。公園還為城市野生動植物提供了棲息地。
人與野生動植物之間的關係非常複雜，在城市和農場尤其如此。我們吃植物和動物。在農場環境中，這是我們關係的主要方面，我們必須保護我們食用的動植物免受掠食者，害蟲和寄生蟲的侵害。在小鎮上，我們不太需要植物和動物作為食物，因為我們從商店購買了用塑料包裹的植物和動物。在城市和鄉村，我們通常都喜歡野生動物。在與野生生物的審美互動中，我們可能在地球上的生物中是獨一無二的，在其他生物的存在下，我們的精神得到了提升和刷新。白蟻與一些甲蟲和螞蟻一起建造了用於糧食生產的花園（相當於我們的農業），但是沒有其他動物會僅僅為了享受美麗而建造花園。花的生物學功能是吸引傳粉者，但是我們發現花具有吸引力和刺激性，即使我們無意將其授粉。我們對待野生動植物的態度通常是我們對花園裝飾花的重視的延伸，但野生動植物在人類感知中不僅僅是裝飾性的。我們甚至可能不出於任何實際目的飼養寵物（在這方面，牧羊犬，pack馬，大象和駱駝等工作性動物）只是為了陪伴和娛樂。
我們喜歡在周圍環境中看到野生鳥類，蝴蝶和植物，我們從中受益。人體健康通常與我們的精神狀態密切相關。眾所周知，壓力和困擾的生活方式會對我們的身體造成生理影響，導致從胃潰瘍到心髒病的各種疾病。壓力還會導致人們養成不健康的習慣，例如吸煙，過量飲酒和服用其他藥物來緩解壓力。在一些醫院使用動物作為放鬆和精神刺激的手段，證明了其他物種如何對人類具有治療作用。如果野生生物可以減輕壓力，那麼它顯然是寶貴的醫療援助來源。
但是，有些動物威脅著人類的福祉，並且無法在城市內安放。在北美的部分地區，例如聖地亞哥，美洲獅正通過攻擊寵物犬和貓，甚至有時威脅人類生命來證明其威脅。問題的根源主要是由於農業和住房的發展導致山獅自然棲息地的喪失，因此人們最終對這種人/山獅的相互作用負責。但顯然，城市內可以維持的野生生物多樣性範圍是有限的。有些動植物可能會干擾我們的生活，以致它們被視為害蟲。
人類對鄉村元素的需求，甚至在城市中心地區，也導致了城市規劃中公園和開放空間的發展。例如，在1775年至1850年之間，泰晤士河北側建立了新的住宅開發區時，英國倫敦發展了目前的大多數形式。開發的主要樣式是“正方形”。這些不是北美地區的街區，而是開闊的草地和樹木，周圍是高高的（通常是四層）建築物的露台。因此，這些建築物的居民擁有開放的休閒場所，並且從其前窗還可欣賞到半鄉村的景色。這些廣場仍然構成倫敦市中心的特色，許多廣場構成了城市深處野生動植物的避風港。最近在加拿大多倫多使用了一種類似的方法，在該住宅中，居住的庭院可以由周圍房屋的居住者共享，並且伴隨著向廣大公眾開放的社區公園和城市廣場。具有更大野生生物潛力的較大公園，例如倫敦的攝政公園，紐約的中央公園，馬薩諸塞州波士頓的下議院和加拿大蒙特利爾的皇家山，都試圖將鄉村景觀引入城市中心。它們以視覺方式豐富了城市景觀，但也提供了放鬆和壓力管理的方法。城市中的鄉村地帶是為了認識到人類被這樣的景觀以及其中所包含的野生動植物所提振和刺激。近年來，隨著城市土地價格的飛漲，城市規劃者傾向於忽略這種方法，取而代之的是更小的，更正式的花園和樹木的安排。儘管價格便宜並且仍然很有吸引力，但作為野生動植物保護手段，這些方法的效果較差。
公園和花園為城市提供了令人欣慰的救濟，而廢棄土地通常被視為不需要的功能。人的品味很複雜；在欣賞野生動植物的同時，我們往往不喜歡雜亂無章的事物，因此我們更喜歡創建人手明顯的棲息地。儘管如此，荒原仍是野生動植物的避難所。空地至少為野生動植物提供了一個臨時的機會來佔據城市中的位置。在現代城市中，通常會有臨時的空置地段，但這些空地在經濟上沒有生產力，因此發展迅速。但是，它們確實構成了巡迴植物和動植物的重要棲息地，它們可以快速完成其生命週期並移至下一個可用地點。該市一些最成功的野生動植物基本上是游牧民族。
在農村，人們創造景觀也是保護的重要方面。所有景觀都是馬賽克，由錯綜複雜的不同比例的斑塊構成。自然景觀很少包含直線或物體的規則排列。這適合大多數人的口味；人們通常不喜歡均勻性，過於拘泥於規律性。在城鎮中我們發現具有吸引力的那些特徵，在鄉村，多樣性和一定程度的不規則性中也是我們欣賞的特徵。與我們較古老的定居和耕作地區的零散發展所導致的不規則拼湊而成的領域相比，完美的幾何領域，筆直的邊界和直角不那麼令人賞心悅目。碰巧的是，不規則的馬賽克也有利於動植物物種的高度多樣性，因此人類的審美偏好可以促進生物多樣性。
現代農業對生產力和經濟可持續性的需求導致了更大的領域，並導致了我們景觀中不規則拼湊的損失。現代農業機械很難管理邊界不規則的小田地。田地大小和形狀的這些變化對我們農村的棲息地多樣性和生物多樣性產生了不利影響。農民的主要責任是滿足不斷增長的糧食需求。高生產率需要集約化耕作，這不可避免地導致生物多樣性減少。可以保留舊農田的小規模和不規則之處，但這樣做要花錢。農民需要維持生計，較小的土地在經濟上沒有效率。如果為了野生動植物保護而要求他們忽略部分土地，則僅補償農民的收入損失是公平的。英國正試圖做到這一點。已經引入了一種稱為“預留”的系統，其中政府向農民支付了多年耕種其部分土地的費用，從而提供了新的野生動植物棲息地。這似乎與農業的所有目標背道而馳，但是如果我們要避免野生動植物的大量損失，那麼像這樣的有組織的野生生物保護將變得越來越有必要。我們的農業景觀中未利用的土地斑塊也具有一定的經濟價值，因為它們為許多有用的昆蟲和鳥類提供了庇護所，特別是那些捕食農作物害蟲的鳥類。
新作物，新植物品種和新耕種方法的採用也影響著我們的野生動植物。例如，冬小麥（秋季播種）已大大替代了春播小麥，結果是曾經在冬季裸露的田地和野生鳥類的種子來源現在被生長中的植物所佔據。許多農村鳥類，包括草地雀，失去了冬季飼料。這種變化也對城市鳥類的數量產生了影響，因為許多城市鳥類在周圍的農田中度過了冬天，在那裡他們可以從廢穀物和雜草種子中找到食物的來源。像人類的城市居民一樣，城市鳥類仍然依賴周圍的農田作為支撐。近年來，許多城市鳥類的數量有所減少，這很可能是農民將其視為更清潔，更有效地利用其土地和資源的結果。
野生動植物人們竭盡全力使其變得聰明的一種形式是我們稱為雜草的植物群。但是自從農業開始以來，雜草已經進化成與農作物匹配的植物，從而維持了農田的生物多樣性。例如，過去許多最成功的雜草是與農作物一起收穫的，然後在第二年與農作物一起播種的雜草。如果雜草種子的大小與農作物的種子大小相同，則最好實現這一目標，因為農民長期實行風選，將穀物撒入空氣中，然後根據體重將不同大小的種子分開。重種子接近源頭，小種子傳播更遠。雜草種子在大小和重量上都非常相似，因此很難分離，並且可以在下一個生長季節有效分散。因此，農民歷史上用來消滅雜草的方法實際上是對其進化的選擇。儘管篩查方法很簡單，但自然卻設法與人類技術保持同步，並且維持了生物多樣性。然而，在上個世紀，種子篩選變得更加複雜和高效，因此曾經伴隨著我們的農作物的許多雜草正在從農村消失。
因此，城市和農田中人與野生動植物之間的關係是一個複雜的關係。我們希望與某些物種共享我們的環境，但是為了健康，安全以及我們的農作物和家畜的生產力，我們希望消除其他物種。從集約型城市發展到工廠化農業，城市和農場內部發生的許多事態發展不利於這兩個生境的生物多樣性。但是，無論是在城市花園還是鄉村景觀中，生物多樣性環境都可以帶來一定程度的愉悅，因此我們必須在經濟發展與人類滿意度和舒適度難以衡量的優勢之間取得平衡。
農作物新品種的開發可以提高生產力，因此自農業開始以來，農業學家就一直在培育新的農作物和家畜品系。農場一直是進化的溫床，因為農民選擇了具有高品質的某些個體並從中繁殖出來。繁殖植物和動物以確保它們既有生產力又高度適應環境條件，這導致了我們栽培植物和家養動物的多種形式。
這種多樣性有失去的危險，因為專業品種的維護成本可能很高。通常，它們在非常有限的極端條件下都是高效的。例如，大麥菌株可以抵抗土壤中的強烈乾旱或高鹽度或不良的營養條件。這樣的品種可能對這種壓力有抵抗力，但它的生產力可能比其他菌株低。即使在偶爾出現壓力（例如乾旱）可能導致農作物歉收的地區，繁殖高產農作物品係也有可能導致其被普遍採用。如果失去了更專業的品系，那麼這些農作物種的遺傳變異將隨之消失，整個農業將變得更加貧困。在世界範圍內進行植物育種的世界中，這是一個特別的危險，新品種的國際發行可以導致其在世界範圍內的快速建立，即使在發展中地區，當地品種的壽命可能更長生存的長期前景。重要的是，我們應該保護我們馴化物種的生物多樣性以及我們農場的野生生物多樣性。
基因改造是作物和家畜育種的最新發展之一，已成為爭議的源頭。從某種意義上說，自從農業開始以來，我們就一直在進行植物和動物的基因操作，因為我們在育種計劃中一直保持選擇性，以確保我們所需的特定特徵的持久性。在基因工程中，可以縮短選擇和自然育種的漫長而緩慢的過程。控制特定特徵（例如全穀粒，耐鹽，昆蟲抗性或早開花）的基因可以位於DNA鏈上，切出並整合到受體植物的遺傳物質中。通常，細菌用於運輸和注射新核酸。該過程使操作員可以非常具體地進行將要進行的更改，並且與常規育種程序相比也非常快。
然而，環保主義者對農作物的基因改造的後果進行了激烈的辯論。一些人認為這樣的發展會帶來嚴重的風險，例如可能將控制除草劑抗性的基因引入作物中，然後逃逸到野生植物種群中並產生“超級雜草”。使用標準除草劑無法控制這些情況。另一方面，如果我們能夠提高農作物的總體抗蟲能力，則需要的農藥就更少了，環境也可以變得更清潔。遺傳修飾還引發了倫理問題，例如我們是否有權從一種生物中獲取基因並將其轉化為另一種（可能是不同物種的）基因。這個問題引起了一定程度的公眾不適。有人還指出，從遺傳修飾的生物中衍生出來的食品的長期作用尚不清楚。（但是，如果產品的化學性質與常規食品相同，則食用該產品的風險很小。）許多人擔心基因操縱會導致可怕的後果，這是現代科學怪人的怪物。今天的挑戰是支持我們馴化物種中盡可能廣泛的生物多樣性。我們可以通過保存一系列歷史上重要的品種，以及通過負責任地使用現代方法來改善未來的馴養種群來實現這一目標。
圖6-2 大量的人口，據估計，到2025年，全球人口將達到100億。
我們知道，氣候目前正在迅速變化。在過去的150年中，世界溫度上升了將近3°F（1.5°C）。確定導致這種變化的原因很複雜，因為即使沒有人工幫助，氣候也在不斷變化，而且始於13世紀的小冰河世紀的寒冷狀況自1850年左右以來已經明顯消失。
但是，大多數氣候學家都認為，這種變化也受到地球上人類活動的影響。特別是，我們通過燃燒化石燃料生產了大量的二氧化碳，並且這種氣體在大氣中的含量不斷上升（現已有據可查），這導致大氣中更多的熱量滯留，這種現像被稱為“溫室效應。” 但是此外，土地利用的變化和城市的發展也直接影響了氣候。最近對北美氣候趨勢的研究表明，氣溫上升幅度最大的地區集中在東部和西部地區，中西部地區變化不大（甚至略有下降）。總體變化最大的原因是最低溫度的升高，而城市的發展無疑為這種變暖趨勢做出了貢獻。城市在晚上散發熱量，這影響了整個地區的氣候。據估計，在過去100年中，溫度升高了0.5°F（0.27°C），這是城市化和土地利用變化的結果。
城鎮影響區域氣候，但氣候也會影響城鎮。在未來50年內，我們可以預見夏季氣溫將會升高，這通常會帶來乾旱。這意味著對公園和花園灌溉用水的需求將不斷增加。當前種植的一些植物可能不合適，計劃者將不得不在尚未成為問題的地區尋找抗旱樹木。溫度升高將意味著空調能耗的增加，儘管冬季取暖需求可能會減少。隨著物種向北擴展範圍，城市野生動物也可能發生變化。我們已經看到印度玫瑰環鸚鵡（Psittacula krameri）入侵了洛杉磯，紐約和倫敦，我們可以期望看到與人類一起生活在城市中的熱帶和亞熱帶物種的範圍進一步擴大。
預計氣候變遷將伴隨著世界海平面上升，這將對全球城市產生強烈影響。加拿大溫哥華；華盛頓西雅圖；舊金山和加州的洛杉磯；邁阿密，佛羅里達; 紐約; 如果海平面上升兩英尺（65厘米）左右（可能在80年內發生），馬薩諸塞州的波士頓和馬薩諸塞州的波士頓只是少數承受壓力的城市。此事件將引發一個巨大的土木工程問題：必須建立防洪屏障，以防止我們城市低窪地區的洪水氾濫。
氣候變遷對耕地的後果更加嚴重。我們可以期望看到北美大部分地區的農業領域發生變化。例如，目前位於大湖區南部和西部的美國糧倉，如果溫度再升高一到兩級，它將大大向北和向東移動。在目前範圍的南部，穀物的種植將變得越來越困難，但在密歇根州和威斯康星州，穀物的種植將變得更加高效。在加拿大南部，可能會用冬小麥進一步替代春小麥，從而對野生動植物產生影響。墨西哥和南美部分地區（例如阿根廷和烏拉圭）的穀物單產可能下降。在撒哈拉以南非洲，每年的降雨變化已經嚴重影響了農作物的生產力，而且隨著降雨可能變得更加不穩定，單產可能下降。如果全球氣溫繼續上升，則非洲最南端的國家（例如津巴布韋）的穀物單產也將下降。在東南亞，主要農作物水稻依賴灌溉，因此，該地區或作為低地平原集水區的喜馬拉雅山的季風降雨的任何變化都可能使水稻種植更加困難。此外，孟加拉國和東南亞其他地區地勢低窪，將遭受海平面上升以及氣候變遷的直接影響。太平洋島嶼也將受到海平面上升的嚴重影響。
氣候變遷還將影響雜草和害蟲。總的來說，是世界上最熱的地區遭受蟲害影響食品生產和食品儲存的最嚴重的原因，因此從這個角度來看，升高溫度是個壞消息。昆蟲是冷血的，溫度的任何升高都意味著它們可以更快地生長，更快地移動並更快地繁殖。可以預見，由於全球變暖，害蟲數量將激增。例如，蚜蟲（吸食植物的害蟲）在春季會生長和繁殖更快，在溫暖的條件下可能達到鼠疫的比例。我們也可能期望乾旱地區蝗蟲之間的人口爆炸更加頻繁。南部一些害蟲過冬，每年春天向北移動。例如，馬鈴薯跳蚤目前在佛羅里達州和墨西哥灣的沿海邊緣度過冬季。預計全球變暖將使這種害蟲在路易斯安那州，密西西比州和阿拉巴馬州的更北端度過冬季，從而使其每年春季都能更快地入侵北部地區。
有關農業和氣候變遷的總體情況是負面的。更高的世界溫度可能意味著我們可以向更北的方向種植穀物，但是更靠近赤道的地區將遭受生產力下降和病蟲害更大損失的困擾。這將對糧食生產已經緊張的熱帶和亞熱帶發展中國家造成特別嚴重的影響。例如，撒哈拉以南非洲地區60％以上的人口從事農業生產，氣候變遷將對該地區造成特別嚴重的影響。儘管富裕的發達國家將能夠應對氣候變暖帶來的農業變革，但毫無疑問，較貧窮的國家將遭受最大的苦難。
目前，地球上有60億人，如本書的導言所述，到2025年，這個數字很可能會上升到100億。居住在城市的人口比例越來越高，那裡的就業機會多於城市在周圍的鄉村。問題是，農村能否在未來提供持續的糧食供應來支持城市。可以將農業擴大到地球的陸地表面，但是這裡的機會有限，任何進一步破壞自然棲息地的行為都會減少生物多樣性。通過這種農業擴張，我們可能會失去將提供食物，藥物，建築材料和遺傳資源的物種，這將是我們在下一個世紀保護我們的物種所需要的。我們在城市和農業生態系統中創建的生物群落正在迅速佔領世界，並且所有其他生物群落最終都將由保存在國家公園中的自然棲息地的小片段來代表。世界荒野的消失似乎是不可避免的。
人口水平是有極限的，最終取決於地球上有限的資源，我們必須迅速接近它。我們需要問的問題是，哪些因素最終將穩定世界人口：疾病和飢餓的自然生物學過程，戰爭的行為反應或人口進一步增長的理性自我限制？在過去的10,000年中，我們自己創造的生物群落很容易失控，吞噬所有其他生物，然後自我毀滅。我們只能希望理性能夠克服，避免這種災難。
生物多樣性是地球上最寶貴的資源之一，確保其不會丟失或浪費符合人類的最大利益。即使在城市和農田中，生物多樣性仍然可能很高，但前提是我們必須抵制高密度住宅和高強度農業生產的需求，而這兩者都會減少生物多樣性。如果我們在每個城市和農場中保持一道亮麗的風景，那麼它們都可以對野生動植物產生吸引力。在我們的城市中，公園，水路和花園等形式的棲息地仍然存在，它們可以支撐野生動植物，尤其是當人們在該地區創造出繁殖所需的微型棲息地並提供額外的支持時。食物的形式。在農村，我們需要鼓勵小片土地，各種各樣的樹籬和草叢，被忽視的土地和林地。野生動物可以適應土地用途的變化和新作物，但進化相對較慢，目前正在使用的快速作物發展技術可能會超過自然進化並導致某些熟悉的物種滅絕。
氣候在變化，這也將影響城市和農場。世界上許多大城市都靠近海平面，並且隨著海平面的上升而受到嚴重影響。隨著條件變得更熱甚至更乾燥，如今在花園中種植的植物可能不再適合，園丁們將不得不替換不同的物種。農民種植的農作物也將發生變化，有些農作物的種植將比以前更北。城市和農場的野生動植物也會因氣候變遷而改變。
都市和農業生物群落是人類的創造。我們花了10,000年的時間來建造它，但是現在它的變化比歷史上任何時候都快。人口正以前所未有的速度增長，不久將超過農田提供足夠糧食的能力。農田只能擴展到氣候條件有利於作物生長或放牧的地區，因此，即使我們允許我們的生物群落吞沒所有其他生物，進一步擴展的機會也非常有限。根據人口生態學的自然規律，地球的資源最終將限制我們的數量。地球對人類的承載能力無疑將在本世紀之內得以實現。確實，可能已經實現了。城市和農業生物群落的未來掌握在我們自己手中，所有其他生物群落的未來也掌握在我們手中。