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濕地利用
第6 章 濕地的用途
豐富的生物多樣性和濕地的視覺美感使人們應該為自己的利益而重視這些地區，但可悲的是並非總是如此。在人們對任何對象賦予價值之前，他們想知道“它有什麼用？” 碰巧的是，不難證明濕地對人類的巨大價值。濕地充當珍貴水的蓄水池，吸收多餘的水，否則可能導致洪水氾濫。它們淨化通過它們的水，並吸收人們不斷向大氣中泵入的二氧化碳。但是，人類對濕地的需求甚至超出了這些重要服務。世界上許多濕地的開發方式都不可持續。泥炭是從世界上許多沼澤中提取的，大面積的濕地已被排幹用於農業和林業。濕地是有用的，但也被濫用。
保水與防洪
淡水是一種寶貴的資源。如前所述，世界上幾乎所有的水都是鹽，並且地球上的淡水資源大部分都被鎖在極地和山區的冰蓋和冰川中。世界上幾乎所有的非海洋動植物都依賴於剩餘的少量淡水，其中包括人類。一些科學家認為，淡水的供應最終可能會限制地球上有多少人可以生活。美國人平均每天使用1,442公升水。歐盟的平均居民使用566公升水。按照全球標準，這兩個地區的淡水都相對豐富，但是世界其他地區在用水方面必須更加謹慎。目前，全世界約有三分之一的人口生活在缺水的條件下。據計算，在未來100年左右的時間內，全球變暖形式的氣候變化將使全球平均降水量增加，但這不會平均分佈。目前許多降雨充沛的許多地區將陷入經常乾旱的狀況。
由於降水而下降的所有淡水將通過蒸發和蒸騰作用返回大氣，或流經河流流回海洋。濕地是運動暫時放慢的水庫，水在旅途中會停留一段時間。人們對向海洋運動的這種延誤表示歡迎。濕地中儲存的水量隨供水量而變化，乾旱時間減少，雨量增加。這種儲存的水對人類來說是有價值的，因為它增加了始終可用的水的可能性，即使在乾旱條件下其總水量較低。濕地的存在還減少了降雨過多時發生洪水的危險。從人類的角度來看，防洪是濕地最有價值的特徵之一。
水災並不總是有害的。當河流溢出其河岸並擴散到周圍的土地（洪氾區）時，洪水會攜帶懸浮的沉積物，這些沉積物已從集水區的較高處被侵蝕，這些沉積物為它們所覆蓋的土壤增加了新鮮的物質。在古埃及，埃塞俄比亞山區的季風雨引起的尼羅河每年的洪水，被視為上帝賜福的標誌。尼羅河氾濫平原上散佈的水肥沃了埃及農業賴以生存的土壤。一些在洪氾區上有土地的農民繼續利用洪水，在雪融化後的早春創造了溝渠，以鼓勵水在草原上的流動。以這種方式產生的水草受到了洪水的施肥作用，而流動的水也使土壤變暖，幫助它們從冬季的霜凍中恢復過來。
但是，洪水也可能對人類財產造成破壞，這導致在世界上許多人口居住在洪氾區的許多地區引入了防洪措施。在孟加拉國的恒河三角洲，從喜馬拉雅山脈的積雪一直排到盡頭的水引起的洪水常常造成巨大的痛苦和生命損失。在路易斯安那州的密西西比三角洲，洪水也是造成人員傷亡和財產損失的原因。對於這些地區的人們來說，控制洪水已成為重要問題。但是水是一種難於控制的介質，將水排入一個區域通常會導致下游的其他問題。以密西西比州為例，為改善交通運輸而修建的運河將水流通過三角洲集中到某些渠道，而在洪水時期，這些渠道受到了壓力。承壓水不能沿著洪氾區流出來，而是沿著人們建造的路線更快地流動。與2005年的新奧爾良市一樣，這給河道兩岸帶來了巨大壓力，意料之外的破壞會導致災難。運河還意味著，水域所攜帶的沉積物不再被允許沉降，而是被帶入河道。墨西哥灣，而鹽水可以滲透到三角洲的濕地。這兩個過程都對該地區的漁業產生不利影響。
在埃及，該國南部的阿斯瓦恩高壩的建設確保了尼羅河的定期洪水得到控制。這意味著在埃及北部洪氾區上建造的城市，例如開羅，現在已受到保護，免受水位上升的影響，但不利的一面是，周圍的農業用地被剝奪了尼羅河水域擴散的肥力。曾經被帶入尼羅河谷的沉積物現在被沉積在阿斯瓦恩（Aswa'n）大壩的後面，這意味著在大壩後面形成的巨大儲層正在迅速變淺。的確，尼羅河的水已受到更嚴格的控制，可以在需要時準確地釋放出來用於灌溉和其他目的，但是在地球上最熱和最乾燥的地方之一中儲存大量水的確有一些缺點。蒸發量非常高，許多儲存的水以這種方式流失，直到到達下埃及為止。尼羅河上游是蘇丹南部的巨大Sudd沼澤和沼澤。濕地面積為1萬1千平方公里，尼羅河的水域遍布整個沙漠景觀。這里當地人口的問題不是洪水風險，而是穿越不斷變化的紙莎草沼澤的航行困難。薩德濕地是早期探索者在尼羅河上旅行時遇到的最大問題之一。在1970年代，制定了修建大型運河瓊萊運河的計劃。運河長350公里，通過提供一條穿過沼澤的直接運輸路線來簡化航行。建設工作於1978年開始，但尚未完成，主要是由於工程困難和該地區的政治動盪，但許多濕地生態學家一直擔心其對通過Sudd的水流的影響。如果建成，該水壩將影響該地區的野生動植物和依靠沼澤進行捕魚和放牧活動的當地居民。
濕地為防洪提供了自然系統，但人類通常不滿足於接受其在水管理中的作用。洪氾區的土壤很豐富，因此人們試圖將其恢復以用於農業。從歷史上看，河流已成為最有用的交通工具之一，因此世界上大多數主要城市都位於沿海地區或大河流域的洪氾區中。因此，文明恰恰需要過去濕地發展的地區。即使在今天，農作物也需要灌溉用水，而在自然地理條件下卻無法獲得灌溉用水，人們有時會分流河道。在中國，長江已被引向新地區。在南美，正在亞馬遜河盆地內修建水壩，以為農業項目供水；在潘塔納爾濕地（該地區是該大陸最重要的濕地之一），轉移和提取水的計劃對水產養殖業構成持續威脅。自然生態系統。俄羅斯的鄂畢河目前是一個頗有爭議的話題。它的水域可以向北重定向到北冰洋，並在途中為陸地提供灌溉水。然而，環境科學家對這可能對全球水文和氣象學產生的影響表示關注，也許是在極地引發了氣候變化。
越來越多的人與濕地競爭世界上有限的水資源，這就是為什麼濕地保護是當今時代最緊迫的保護問題之一的原因。
圖 6-1 在南達科他州大草原坑洼濕地的日落。在大草原坑洼是有時被稱為“鴨子工廠”，因為他們是滋生很多的理由物種獵殺野鴨秋，並在冬季。
濕地作為食物來源
收穫濕地產品為世界許多地方的人們提供了重要的收入來源，在考慮如何管理濕地時，尤其是在地方一級，必須考慮到濕地的經濟重要性。某些濕地產品可以以可持續的方式進行管理和收穫，包括魚草和茅草屋頂的蘆葦。但是，就像在所有生態系統開發中一樣，產品的取出速度不得超過其再生速度。
在世界許多地方，人們都在草食著濕地的野生哺乳動物作為蛋白質的來源。非洲的Okavango三角洲的lechwe羚羊和南美的亞馬遜濕地的水豚都被捕食，這都是當地飲食的重要組成部分。北部泥潭的馴鹿長期以來一直被美洲原住民狩獵，並已被芬蘭的薩米人人置於半馴化狀態。濕地還為馴養的動物提供了可持續的放牧資源。約80萬頭牛在蘇丹南部的薩德沼澤地上放牧，西非尼日爾河三角洲的沿海濕地可養活多達300萬頭牛，綿羊和山羊。在南亞，水牛是濕地地區的理想家庭放牧者，因為它在放牧時可以在深水中涉水。仍有很多機會將其他濕地放牧動物（例如水豚）馴化，以便可以將這種類型的生態系統更有效地用於人類支持，而無需排水和轉換為常規牧場。
野禽早已被濕地的獵人收割。在發明火藥之前，禽鳥會使用網捕捕獵物，古埃及墓葬牆上的一些插圖表明，這種利用濕地覓食的方法可以追溯到數千年前。更先進的狩獵技術，尤其是槍支的使用，使獵人有能力更有效地捕鳥。但是狩獵方法的成功還要求獵人控制收穫的程度。許多野禽，特別是在溫帶地區，都有遷徙的跡象，因此，對這些鳥類的數量進行仔細監測尤為重要，因為過度捕撈很容易在流動人口中發生。鴨子和鵝在繁殖季節特別需要得到保護，繁殖豐富的濕地，例如北美的草原坑洼濕地，對於維持野禽種群特別重要。
在世界各地，濕地漁業極為重要。例如，魚是居住在維多利亞湖北部和西部邊緣的烏干達人飲食的主要部分。漁民從獨木舟和簡單的木船上釣魚，他們對河馬很警惕，河馬在淺濕地可能非常兇猛和危險。在東南亞的湄公河三角洲，大叻被認為是世界上生產力最高的淡水漁業之一，該地區的某些河流每公頃生產60至90公斤的水產。在一些沿海濕地，甲殼類動物（如蝦和蟹）的收穫可能比魚類更成功。牙買加和台灣也是如此。事實證明，在濕地內的圍欄中養殖魚類和甲殼類動物越來越受歡迎。例如，在路易斯安那州，以這種方式養殖小龍蝦。居住在沿海紅樹林濕地周圍的孟加拉國人民養蜂，它們從濕地植物中採集花蜜和花粉，並提供了蓬勃發展的蜂蜜產業。
濕地和水處理
濕地植物直接從流過根部的水中獲取礦物質元素。他們需要相對大量的硝酸鹽，磷酸鹽，鉀，鈣和鎂，以及較少量的硫，氯，鐵，錳和其他各種微量元素。因此，流經濕地的水（例如沼澤中含有大量的生產性植物）將在其生長的植物中損失很大一部分溶解物質。考慮到人們沉積在水中的許多物質實際上是植物養分，因此這是一個重要的過程。富營養化過程（請參見第49頁的側欄）由水的養分豐富組成，這些活動是污水處理，農業肥料徑流和生活廢水等活動的結果。這種富集會對自然水生生態系統造成破壞，並可能對人類健康產生直接影響。飲用水中過量的硝酸鹽會導致胃中產生毒素，進而導致癌症，因此從水中去除這些元素是水處理的重要組成部分。
在東非肯尼亞，已經詳細研究了使用濕地作為清潔水的方法的可能性。肯尼亞的奈瓦沙湖已被過多的污水和肥料輸入污染，但草漿在流入的小河和河流的河口周圍沼澤化，吸收了大部分植物養分。紙莎草生長在湖岸，但也形成漂浮的木筏。有時，這些木筏破壞了與邊緣沼澤的所有聯繫，並漂浮到湖中，但通常它們與河岸保持一定的接觸，並錨定在湖的邊緣附近。出苗的植物生長迅速，它們的營養來自滲入植物墊及其下方的水。在一項檢查從進入湖泊的水中去除了多少養分污染的實驗中，生態學家將紙莎草沼澤中的水與進入生態系統中的水的化學性質進行了比較。就錳而言，已去除了94％。鐵為86％，硫為58％，磷為57％。硝酸鹽（主要污染物之一）的去除很難確定，因為沼澤中含有藍綠色細菌。這些微生物會固氮，因此，當存在氮時很難建立完整的氮預算。但是，考慮到其他植物養分的行為，可以合理地假設紙莎草也去除了硝酸鹽。
紙莎草紙不會在北美洲的溫帶氣候中生長，但常見的蘆葦（蘆葦）會生長，並且其行為方式也相似。它也是一個快速增長的物種，需要從流經其根部的水中獲取大量養分，因此可以用於水淨化。使用濕地進行水淨化的實驗研究非常有前途，尤其是在無法建立更複雜系統的情況下。例如，蘆葦床可以在路邊使用，在那裡它們可以在污水進入溪流和河水之前對其進行捕集和處理。
濕地作為碳匯
包含綠色植物的所有生態系統都會將碳排入大氣。植物去除二氧化碳氣體，然後從這些簡單的無機分子中構建構成生命基礎的複雜有機材料。碳化合物可用於建築，但也可用於儲能。例如，糖是甘蔗，洋蔥和香蒲等植物中的能量存儲化合物。當需要能源時，就像植物需要從周圍的水中提取硝酸根離子時，糖被吸入，二氧化碳釋放到大氣（或水）中。隨著生態系統的功能（請參閱“什麼是生態系統？”第68-71頁），碳會不斷從大氣中去除，然後被替換。如果生態系統的生物量不斷增長（例如在演替過程中）（請參閱“更改濕地”，第37-41頁），則它所吸收的碳要多於所釋放的碳。它充當大氣中碳的匯。但是當它處於平衡狀態且不再有生物量增長時，所吸收的碳等於所釋放的碳；當碳處於平衡狀態時，所吸收的碳等於所釋放的碳。它是碳中和的 泥炭地是非常不尋常的生態系統，因為它們在其下方的土壤中存儲了一些死有機物質，逐漸積累了碳儲備。因此，只要泥炭質量持續增長，活躍的泥炭土地就可以充當碳匯，這通常意味著數千年。在過去的150年中，我們已經看到大氣中二氧化碳的濃度穩定上升，這主要是由於人類以燃燒化石燃料和砍伐森林的形式進行的活動所致。全球溫度也出現了類似的上升。現在，大多數氣候學家都同意，二氧化碳的上升是溫度上升的重要原因，因為二氧化碳會捕獲地球輻射的熱能，並將其保留在大氣中或將其輻射回地面。富含二氧化碳的氣氛就像溫室一樣，可以讓光線進入但保持熱量。氣候變化將對濕地和許多其他生態系統造成很大損害，因此，有必要避免這種二氧化碳在大氣中的積累，這是明智的。這裡的問題是，泥炭地是否能夠足夠快速地存儲碳，以幫助阻止上升的大氣碳潮。
特別慢，泥炭堆積最快。這些泥炭地面積約為140萬平方英里（350萬平方公里），每年的平均泥炭形成速率為每平方英尺0.07盎司（每平方米21克）。每年泥炭地的碳儲存總量約為7000萬噸。這看似非常大，但僅佔通過消耗化石燃料向大氣中註入的碳量的1％多一點。僅僅將其視為濕地上的一滴水就可以輕易地將其消除，但是每個小小的努力都有助於減少大氣中的碳。
如果氣候繼續變暖，則泥炭地可能不再充當碳匯。溫暖，乾燥的條件將導致更快的分解，因此較少的有機物質將被存儲為泥炭。的確，如果泥炭地變得明顯乾燥，那麼一些儲存的泥炭可能開始氧化。這會將濕地從碳匯轉變為碳源，並增加大氣中二氧化碳的含量。在溫暖的條件下，濕地還可能產生更多的甲烷氣體，這是有機物的不完全氧化產物。甲烷作為溫室氣體比二氧化碳甚至更有力，因此甲烷的產生將使情況變得更糟。很大程度上取決於未來全球氣候變化的發展方向。當前，泥炭地豐富的高緯度地區可能比低緯度地區的升溫速度更快，因此泥炭地的未來並不光明。
濕地和休閒
娛樂意味著愉快地居住，而濕地為實現這一目標提供了許多機會。娛樂（字面上的重新創造）一詞涉及刷新和更新，每個人都需要沉迷其中。涉及與自然環境互動的娛樂活動是兩種可能的類型之一。一種是欣賞性的，其中一個人滿足於觀察和研究環境，而另一個則是消費性的，這意味著該人正在從環境中取出某些東西。散步，繪畫，划船，拍照和觀看野生動植物都是令人讚賞的活動。只要棲息地所引起的干擾不會變得過度，棲息地就可以維持這種活動，從而導致作為觀測對象的野生生物放棄該地點。消遣性娛樂活動包括打獵和釣魚，從棲息地收集獎杯，但也包括尋求刺激的活動，這些活動通常涉及破壞人的自然能力以犧牲其寧靜為代價。這裡可以進行快艇賽車，激流泛舟和攀岩等活動。
通常，棲息地所能維持的消費休閒活動少於賞識性休閒活動，並且兩種活動通常不能很好地融合在一起。濕地吸引了兩種娛樂方式。例如，開放水域環境對划船愛好者很有吸引力，但他們的船通常是擾亂鳥類生命的源頭，這消除了觀鳥者的興趣。當將這種濕地用於娛樂時，通常有必要為某些特定的活動保留某些區域。例如，一個湖泊可能有一個指定用於滑水的區域，另一個指定用於滑水的區域，第三個指定用於釣魚的區域，以及第四個區域，可以保護這些區域免受這些消費活動的影響並保留為自然保護區。此處列出的四個娛樂活動是以乾擾的降序排列的，如果以這種方式安排，則會創建一系列保護野生動植物的步驟。哪裡有快艇，鴨子就少了。另一方面，有些鴨子可能會滿足於與帆船共享水。釣魚對水鳥的干擾甚至更少，並且可以容納在自然保護區的邊緣。
我們可能不認為沼澤是娛樂活動的來源，但在東歐，收集真菌和漿果供食用的人們對此非常讚賞。蔓越莓和藍莓以及其他各種物種也生長在沼澤上。這是一種消遣性娛樂活動，但如果收集者的密度較低，則不必造成很大的破壞。另一方面，在泥炭沼澤地表上的單個足蹟的影響是相當可觀的，並且需要很長的時間才能治愈。在對威爾士沼澤留下的足跡恢復的研究中，科學家發現，即使經過兩年，這種印象仍然很明顯，並且涉及到所存在植物物種的變化。因此，沼澤對人類的娛樂壓力非常敏感。如果這些場所被生態學或自然歷史學的學生用來進行休閒娛樂，那麼最好建造能承受遊客重量的走道並將其限制在特定的路徑上，從而避免普遍踐踏和破壞植被。
現在，世界上許多濕地保護區僅用於賞識性休閒活動，曾經被管理過以供開採。確實，許多濕地只是因為它們是狩獵和捕魚成功的棲息地而逃脫了排水和破壞。在印度，地球上最多產的濕地之一是Keoladeo加納國家公園，靠近巴拉特普爾（Bharatpur），距離阿格拉（Agra）和泰姬陵（Taj Mahal）不遠。19世紀末，巴拉特普爾的大公（Maharaja）訪問了英國，他所觀察到的野雞和松雞射擊娛樂給他留下了深刻的印象。他決定以同樣的方式使用他的濕地地區，因此它們成為了休閒屠宰場。他曾經在一天之內殺死了4,273隻鳥類，而該地區鳥類的生命仍在繼續，這一事實說明了這些濕地的野生生物資源非常豐富。該地區被許多遷徙的水禽所利用，在北亞繁殖的大批鳥類在那裡度過了冬天。從積極的一面來看，大君開始通過建造大壩和堤道來管理該地點，這些堤壩和堤道將全年保持高水位。儘管他收穫了大量鳥類，但他也保護了濕地並保護了繼續吸引更多鳥類到該地區所需的棲息地。該場所現已受到保護，其生存和目前用於欣賞性娛樂的用途很大程度上歸功於其過去用作消費性娛樂的來源。
但是，並非所有濕地保護區都如此。以澳大利亞北部的卡卡杜國家公園為例，原住民原住民將遺址保持在原樣的寧靜狀態，他們認為該遺址具有特殊的精神意義。他們從該地點收穫了魚和鵝，但直到商業漁業遷入之後，種群才開始減少。最近，“生態旅遊”的興起給這個脆弱的地區帶來了新的壓力。生態旅遊的思想是，它本質上是一種欣賞而不是消費，它的目的是將進行的活動對環境的影響降至最低。但是，所有旅遊業在某種程度上都是消耗性的，需要水，食物，住宿和廢物處理，所有這些都對自然環境造成了壓力。此外，遊客的大型聚會對野生動植物和當地人口及其本土文化也有影響。濕地對這種影響特別敏感，容易受到污染，容易受到遊客的破壞和乾擾。因此，必須謹慎發展旅遊業，甚至是欣賞性旅遊業。
泥炭開發
許多濕地類型，特別是溫帶地區的沼澤，在有機沉積物的積累方面具有獨特性，這些沉積物來自於該地點生長的植物的死者殘骸。不斷增長的泥炭沉積物是微生物在分解過程中未能利用的能量儲存庫（請參閱第79-82頁的“分解”）。自史前時期以來，世界上沼澤地區的人類居民就一直在利用這種能源，將泥炭切割和乾燥，然後燃燒，以熱能形式釋放。儘管人口密度較低，但當地泥炭砍伐對環境的影響並不嚴重，但是人口的增長和作為可燃材料來源的林地的喪失導致沼澤的壓力增加。例如，在中世紀的英國東部，泥炭是由擁有土地的僧侶如此高效地收穫的，以至於如今採礦業留下的空洞仍然存在。他們現在已被水淹沒，並已開始重新演替，同時提供了娛樂活動和自然保護的新來源。
隨著工業革命和機械設備的發展，更大的規模的商業開發成為可能，該技術可以排幹泥炭地，並從地面切下泥炭。現在，加拿大南部，北歐和俄羅斯的大片沼澤地正在收穫泥炭。在愛爾蘭和俄羅斯，這些泥炭被用於工業規模的電力生產中
站。但是，泥炭還有其他用途，它們對不斷減少的沼澤資源施加了更大的壓力。
泥炭具有一些非凡的物理和化學特性。它能夠吸收大量的水。飽和的泥炭泥炭樣品可能包含95％的水。泥炭中的有機物質還具有陽離子交換的特性，這意味著它可以將土壤或水中的許多營養元素保留在其表面上。這兩個特徵導致了泥炭在園藝中的廣泛使用。泥炭的保水性和與土壤養分的結合能力，可通過添加泥炭來改善花園土壤。大多數庭園植物都受益於土壤中添加泥炭，因此對泥炭的需求增加並且世界上不受干擾的沼澤數量迅速減少也就不足為奇了。愛爾蘭曾經被認為是一個沼澤地豐富的國家，但現在很少有人處於沼澤地。美國，加拿大，德國，芬蘭，愛沙尼亞和俄羅斯都在沿著相似的軌道前進，沼澤面臨著巨大的威脅。
圖 6-2 德國北部的泥炭收割。泥炭因其能量含量和園藝而被開採，因為它是一種有價值的土壤改良劑。但這是不可再生的資源，以這種方式遭受破壞的濕地永遠無法恢復原來的狀況。
農林濕地排水
很明顯，濕地是非常有用的生態系統。問題是人們並不總是意識到自己的價值。相反，他們關注的是農業生產用水過多所引起的問題。如第4章所述，由於根部無法獲得呼吸所需的氧氣，植物通常難以應對水澇。除水稻外，大多數農作物尤其如此，稻米非常適合濕地生境。在大多數溫帶地區，濕地被視為農業荒地，改變這一想法的唯一方法是通過排水降低地下水位。
1919年，美國農業部發布了一張地圖，記錄了“需要排水”的濕地。它顯示了從新澤西州一直到佛羅里達州大部分地區的東海岸；整個墨西哥灣的沿海地區；密西西比河谷；以及大湖區的大部分地區 到1980年，這些地區中的許多地區確實已被大量地用於農業生產。排水後，豌豆土被證明具有生產力和肥沃性。在過去的100年中，自植物馴化問世以來，美國就一直沿用濕地排水的做法，這種做法一直佔據著全人類。在古代美索不達米亞，埃及和歐洲，盡可能進行濕地排水。在北歐北海周圍的土地上，對農業用地的需求如此之大，以至於沿海濕地從海中被開墾，排水並隨著土壤的鹽分減少而逐漸被耕種。在17世紀，荷蘭每年從海上回收1600公頃的鹽沼和灘塗。
從低窪地帶走水存在一些嚴重的工程問題。雖然要排水的土地位於河流和海洋的高度之上，但排水可以通過重力進行，但是當瀝乾泥炭區域時，土壤自身的高度會隨著水的流失而下降。它可能達到土壤水平低於海平面或至少低於河流中水平面的位置。然後需要逆著重力泵抽水，以將其從陸地表面清除。在荷蘭，這最初是通過風車操作的泵來實現的，但是在1787年安裝了第一台蒸汽機泵，它的除水效果與大約20颱風泵一樣有效。這項新技術極大地推動了濕地排水和土地開墾。
在美國，大多數排水工程可追溯至19世紀末和20世紀初。瓷磚排水管是在1870年引入的。這些排水管是插入土壤中的，可讓水在重力的影響下更自由地移動。大草原的濕潤地區成為瓷磚排水的重點，到1870年，草原州有1000多家瓷磚廠在運營。結果是生產力提高和土地價值急劇上升。從1870年到1910年的40年間，草原地區的土地價格上漲了五倍。另一個效果是減少了瘧疾，因為濕地的減少減少了該地區的蚊子數量。1870年，瘧疾的年死亡率為每10萬人中30例，但到1890年已降至每10萬人中10例。然而，代價是喪失了生物多樣性的棲息地。
在佛羅里達州，從1845年到1865年，超過2萬公頃的濕地被排入奧基喬比湖以北，並種植了甘蔗和水稻。從20世紀開始，從奧基喬比湖到邁阿密的運河建設開始了向湖南的排水。隨後在1927年和1928年遭受毀滅性颶風，造成2500人死亡，這主要是由於洪水淹沒，導致人們更加齊心協力地排乾濕地。南部的沼澤和沼澤被授予國家公園的保護地位，但北部的水抽取使國家公園的水供應短缺，導致大沼澤地的水位下降。隨著大西洋沿岸地區的發展，需要更多的水來支持不斷增長的人口，因此，現在只有大約一半的原始濕地得以生存，只有五分之一位於大沼澤國家公園的保護範圍內。無論是取水供人類使用，還是簡單地取水以使農作物更有效地生長，結果都是一樣的：濕地受苦。
結論
濕地除了具有作為生物豐富資源的價值外，還具有許多人類用途。它們充當了地球珍貴且非常有限的淡水供應的水庫，即使在乾燥的條件下也能提供可靠的水供應。當濕地作為水的儲存儲備時，它們還起到防洪的作用，因為在濕地內一定程度上保留了突然湧入的水，從而降低了下游洪水的影響。
濕地還以魚，鳥和哺乳動物的形式向世界許多國家，特別是發展中國家的人們提供食物。這樣，它們減少了對進口食品的需求，並為當地經濟做出了貢獻。
當水流過沼澤和沼澤時，生產性植被去除了植物生長所需的許多元素。其中一些元素，例如氮和磷，可以視為水中的污染物。它們是肥料，但會導致藻類過度生長，並可能導致水生生態嚴重失衡。沼澤地植被清除這些有害元素是在水向下游移動之前對其進行清潔的一種手段。
泥炭地是一種特別有價值的濕地類型，因為它們將碳從大氣中鎖定在泥炭沉積物中，從而（即使在很小的程度上）減少了人類大氣中二氧化碳的污染所產生的有害影響。泥炭地是全球碳循環中的重要元素，人們需要保持它們健康並積極生長，以確保它們繼續以這種方式運轉。
濕地還具有娛樂性。一些娛樂性活動是有益的，包括簡單的觀察，如果可能的話，不會損害研究對象。其他活動是消耗性的；他們將諸如魚或禽的收穫等環境中的東西帶走，或者可能通過破壞棲息地的娛樂活動來消除棲息地的寧靜。養護和娛樂可以調和，但需要認真管理。
不幸的是，對於濕地，他們創造了一種已證明對人類具有工業價值的產品，即泥煤。人們提取這種商品用於能源生產或田間和花園的土壤改良。但是，泥炭是不可再生的資源，其使用破壞了一個棲息地，該棲息地已經花了數千年的時間來生長，並且無數代人無法替代。
濕地通常被認為是荒地，在整個農業歷史中，它們都被用於農業和林業的開墾。濕地生長的土地通常具有較高的生產價值，因此人們經常試圖排乾濕地，以將其用於生產食物或木材。
所有這些對濕地的利用都可能威脅其生存。
圖 6-3 大漢溪人工溼地提供水質淨化及生態功能